旅游业是当今世界第一大产业，大力发展旅游产业已是世界各国的共识。举目环顾世界名城无一不是旅游名城。会议旅游之所以得到世界的重视，成为各主要城市所争取的重点，是因为会议旅游有几个重要的功能。那么，会议旅游有哪些功能呢？
1、会议旅游，尤其是国际性的会议旅游能够带动相关产业的发展，促进就业和消费
国外相关统计指出，会议旅客的消费是一般观光客的2～3倍。有 ldquo;展览之都 rdquo;美名的香港，每年超过1000万名的游客中，约有30%的人是参加各项贸易展览或会议的。1997年，西班牙24个城市接待会议约4000个，与会人数超过10万人次，每个会议平均创汇约35万美元，会议商贸旅游的外汇收入达44亿美元。另外，1998年葡萄牙旅游业也因为举办里斯本世博会而获得大丰收，国际旅游者接待数量达1180万人次，比1997年增加16.83%。以上数据表明，举办会展不仅为主办国带来巨额收入，其充足的客源还会拉动本国、本地区旅游业的迅猛发展。
会展业带来的游客具有与生俱来五个特点：客户消费高、停留时间长、团队规模大、赢利性好、行业带动性强。从而，会展业对旅游业的带动功能显得特别强大。
一位世界会展业巨头如此评说国际会议的重要性， ldquo;如果在一个城市开一次国际会议，就好比有一架飞机在城市上空撒钱 rdquo;。举行国际会议还可增加就业机会，据统计，全球举行国际会议最多的欧洲，每增加20位出席会议代表就可创造一个全职的就业机会。
2、会议旅游能提高旅游目的地的知名度
会议旅游产生的非经济效益往往高于经济效益，且难以用金钱衡量。会议，特别是国际会议是最大、最有特色、最有意义的城市广告，它能够向与会人员展示城市风采，提升城市形象，提高城市在国内外的知名度和美誉度。法国首都巴黎，由于平均每年承办400多个国际大型会议，因此享有 ldquo;国际会议之都 rdquo;的美誉。
3、会议旅游能提升知识
会议及会议旅游能够提供最新信息，促进学术、科技、文化以及产业的交流。会议演讲者在会中所发表的往往是该行业最先进的知识，这给人们提供了获取信息、知识和财富的良好途径，为提升当地知识打下了基础。
